Michael Eugene Katz

Il mio lavoro combina pittura digitale, incisione e fotografia in modi che i tradizionali mezzi analogici non possono. Questo include dipingere con molteplici strati e pennellate mutevoli, che posso riorganizzare e combinare, cancellare e recuperare a mio piacimento. Mi baso sui miei decenni di improvvisazione manuale. Per sperimentare. Sfrutto le caratteristiche uniche della fotografia in modi non possibili con le fotografie. Utilizzo la profondità di campo, la sfocatura di movimento, le fonti di luce e l'esposizione. Seguo la mia curiosità e il mio istinto che possono suscitare domande. Voglio mostrare loro qualcosa che né loro né io abbiamo mai visto prima. Permetto al mio istinto, alla serendipità e all'intuizione di stimolare nuove riflessioni attraverso l'improvvisazione e di offrire allo spettatore una nuova esperienza visiva. La tecnologia digitale può eseguire ragionamenti deduttivi e induttivi, ma solo gli esseri umani possono eseguire il ragionamento abduttivo. Può far lavorare l'immaginazione in modi unici che le parole non possono esprimere. Il ragionamento abduttivo può anche offrire agli spettatori esperienze uniche, diverse da quelle che ho vissuto io quando ho creato l'opera.

Fin da bambino, ho iniziato a disegnare e dipingere da quando ho memoria. Già da adolescente avevo deciso di diventare un illustratore commerciale. Ho quindi studiato design e pittura alla Kent State University, conseguendo una laurea in Belle Arti nel 1969 e un master nel 1973.

La mia carriera ha preso una piega inaspettata. Ho iniziato come grafico e scenografo presso la televisione pubblica di Miami, il che mi ha permesso di dedicarmi seriamente al mio studio. In quegli anni, realizzavo disegni in bianco e nero di 71 x 102 cm su carta d'archivio con aerografo, utilizzando inchiostro nero su carta, e dipinti acrilici neri di 107 x 152 cm su tela. Le opere si basavano su mie fotografie in bianco e nero di luoghi comuni, sia interni che esterni. Manipolavo le caratteristiche fotografiche come la profondità di campo, la sfocatura e le lunghe esposizioni, aggiungendo poi forme improvvisate che sembravano fuori luogo. Ho esposto le mie opere in mostre collettive e curate in diverse città degli Stati Uniti. Nel 1976, il programma di arte pubblica di Miami-Dade mi ha commissionato sette grandi dipinti. Nel 1979 ho ricevuto una borsa di studio dalla National Endowment for the Arts. In seguito, mi sono trasferito a New York. I miei disegni sono stati esposti al Drawing Center nel 1982. La critica del New York Times, Vivian Raynor, scrisse che ognuno di essi conteneva "una o due forme incomprensibili". Lo presi come un complimento: creare qualcosa per cui non esistono parole. Nel 2023, le mie opere sono state esposte al Platform Showcase dell'Orlando Museum of Art di Orlando, in Florida, e alla mostra online di Artfare a New York. Attualmente, sono visibili online presso White Columns, sempre a New York.

Per mantenermi a New York, sono tornato a lavorare nel design, questa volta per la televisione. Alla NBC ho creato illustrazioni, animazioni grafiche e sigle di apertura per il Today Show, il Nightly News e numerosi documentari. Nel 1991 sono diventato direttore del design per la promozione on-air di HBO e nel 1998 direttore del design di Comedy Central. Quel lavoro mi è valso un Emmy e premi dalla Society of Illustrators, dalla Broadcast Designers International Association e dal New York Festival. Sapevo come supportare e valorizzare visivamente messaggi e storie. Uso ciò che ho imparato per creare opere d'arte visiva che offrono un'esperienza unica.

Qualcosa è successo alla NBC che ha plasmato tutto ciò che creo oggi. Nel 1981, ho iniziato a lavorare con la workstation Quantel Paintbox, dotata di una penna stilo sensibile al tocco, uno studio di pittura digitale progettato per la produzione televisiva. Era apparsa otto anni prima di Photoshop e poteva fare molto di più di Photoshop. Potevo combinare fotogrammi video, fotografie e disegni realizzati a mano. La "Paintbox" costava 250.000 dollari, quindi pochissimi artisti potevano permettersela. Ho avuto la fortuna di essere uno di loro e l'ho usata quasi ogni giorno per dieci anni. In seguito, Quantel mi ha invitato a provare il suo modello più recente, e il risultato è stato il mio dipinto digitale Rest Stop. Per tutto quel tempo, ho continuato a chiedermi come la tecnologia digitale potesse essere utilizzata per l'espressione personale. Nel 2000, un computer Mac, un software e uno stilo sensibile alla pressione mi hanno permesso di scoprirlo.